Stad Leuven

Drukke verbindingsstraat wordt groener en krijgt veel minder asfalt

De Constantin Meunierstraat is een grijze, drukke verbindingsstraat in Leuven. Eind 2025 legt stad Leuven ze opnieuw aan met gerecupereerde materialen, zo veel mogelijk groen en zo weinig mogelijk asfalt. Om de bewoners aan de toekomstige straat te laten wennen, legde Leuven eind 2023 een proefopstelling aan met bomen, groenvakken en een circulair paviljoen.

Groenvakken en groenzones
Om het sluipverkeer te ontmoedigen, voerde de stad in het grootste deel van de straat eenrichtingsverkeer in van de ring richting het centrum. Zo was er nog maar 1 rijstrook nodig voor het autoverkeer en kwam er ruimte vrij om bomen, groenvakken en groenzones aan te leggen. Die groene vakken en zones remmen het verkeer af, geven de straat een fris uitzicht en zorgen dat het regenwater beter de grond kan insijpelen. In de groenzones kan iedereen op het gras gaan zitten en van de verkoeling van de bomen genieten.

Circulair buurtplein
Een van de pleintjes in de straat richtte de stad in als buurtplein, opnieuw met veel groen. Atelier Circuler bouwde er een open paviljoen van hout en metaal dat uit bouwprojecten gerecupereerd is. Oude plastic banners van de stad werden gerecupereerd om het dak te bedekken. In het paviljoen kunnen de bewoners van de straat buurtevenementen organiseren. Iedereen die dat wil, kan er met elkaar afspreken om te babbelen, te picknicken of zich wat te ontspannen. Ook Leuven zelf recupereerde materialen. De boordstenen zijn afkomstig van andere straten in de stad. 

Verwarmen met eigen warmtenet
Stad Leuven onderzoekt als een van de Pilot Cities in Europa ook de mogelijkheid om een warmtenet in de straat aan te leggen dat gebruikmaakt van hernieuwbare energiebronnen zoals geothermie. Zo kunnen alle bewoners die willen aansluiten zich met groene warmte verwarmen. Dat warmtenet past perfect in het Pilot Cities-project dat steden helpt om de transitie naar groene energie te testen en te doen slagen.

Participatietraject
Leuven betrok ook de buurtbewoners bij de proefopstelling en de heraanleg. Op basis van hun feedback paste de stad in 2024 de proefopstelling aan en werd het definitieve ontwerp van de heraanleg vastgelegd. Ook over het onderzoek naar en de aanleg van het warmtenet houdt Leuven de bewoners op de hoogte.

De heraanleg van de Constantin Meunierstraat kadert in het Europese Horizon2020-project JUSTNature waarvan Leuven een van de proefsteden is. Met JUSTNature gebruikt Leuven natuurgebaseerde oplossingen die de gevolgen van de klimaatverandering in de stad moeten verminderen en tegengaan.