Fietsatelier Mechelen

Een sociaal begrip in de Dijlestad

Maatschappelijke meerwaarde op twee wielen: dat is het Fietsatelier in Mechelen, een initiatief van vzw ECOSO. Veel meer dan alleen een fietsherstelplaats of -verkooppunt is het Fietsatelier een sociale tewerkstellingsplaats waar druk gesleuteld wordt aan (tweedehands)fietsen en een toekomst op de reguliere arbeidsmarkt.

Het Fietsatelier is sinds de opstart in 2004 uitgegroeid tot een begrip in Mechelen. Je kan er (elektrische) tweedehands fietsen en A-klasse fietsen van E-bis (ex-leasefietsen) kopen aan vriendelijke prijzen. Je kan er ook je eigen fiets laten herstellen of een fiets huren om de stad te verkennen. En Mechelaars met een fysieke beperking kunnen dankzij een samenwerking met Stad Mechelen gratis een elektrische rolstoeltransportfiets huren.

Maar nog belangrijker dan het aanbod is de maatschappelijke meerwaarde. Initiatiefnemer is vzw ECOSO, de organisatie die ook de Kringwinkels, het Houtatelier en Foodsavers onder haar hoede heeft. Allemaal stellen ze mensen tewerk die moeilijk een job vinden op de reguliere arbeidsmarkt. ECOSO organiseert opleidingen en stoomt ze zo klaar voor een professionele toekomst.

Zo ook in het Fietsatelier dus, zeker sinds de verhuis naar de nieuwe locatie op het Rode Kruisplein in Mechelen. Ze delen er de locatie met E-bis, dat kwalitatieve fietsen die einde contract zijn bij leasebedrijven overneemt, opfrist en verkoopt. Door te werken aan de kwalitatieve en meestal elektrische fietsen leren de medewerkers van het Fietsatelier de juiste competenties en stromen ze sneller door.