Drie trends in materialenland

woensdag 3 januari 2018

We bezochten deze week de Material Xperience beurs in Rotterdam. Dé gelegenheid om te ontdekken wat er beweegt op het vlak van nieuwe materialen. We zagen drie grote trends.

1. RESTSTROMEN GEBRUIKEN

Materiaalmakers hebben afval - synthetische en biologische reststromen - ontdekt als nuttige grondstof om nieuwe materialen mee te maken.

Het circulaire potentieel is duidelijk: reststromen krijgen een hoogwaardig tweede leven, meer dan als louter compost of energiebron.

Een goed begin, al kan je pas echt van circulaire oplossingen spreken als deze materialen op hun beurt herbruikbaar of recycleerbaar zijn. Vaak is die extra ‘loop’ op lange termijn nog onzeker. Maar laten we niet té orthodox zijn en vooral de groeiende initiatieven toejuichen.

Fruit LeatherExperimenteel:

  • Better Future Factory maakt van oude auto-dashboards printdraad (filament) voor 3D printers.
  • Hetzelfde bedrijf ontwikkelde het project Squarry: een ‘tegel-oventje’ dat op veilige wijze gemalen plastic afval versmelt tot kleine tegels. Doel is om deze ovens in ontwikkelingslanden aan te bieden en nadien de geproduceerde tegels op te kopen.
  • Designer Levi Baeten maakt strandspeeltjes uit ocean plastics om kinderen te sensibiliseren over het afvalprobleem.
  • Fruit Leather maakt ‘leer’ en zelfs een tentzeil van afgedankt fruit.

Industrieel:

  • Het Belgische Orineo maakt plaatmateriaal uit koffiedik en gietvloeren uit cocosresten, voor zo’n 80-90% biobased.
  • Ecovative maakt panelen en verpakkingsmateriaal uit schimmels en landbouwafval.
  • Het bedrijf Stonecycling maakt de WasteBasedBrick, bakstenen gemaakt uit bouwafval, met tot 100% hergebruikt materiaal.
  • Op het vlak van isolatie zijn de toepassingen nog het breedst: vlas, houtvezels, wol, hennep, allen kunnen ze gebruikt worden om gebouwen te isoleren. Bedrijven als HempFlax, Knauf, Good Shepherd Wool Insulation of PAVATEX tonen de weg.

2. DIGITALE BEWERKING VAN MATERIALEN

Dankzij digitale productietechnieken kunnen materialen met een ongelooflijke precisie en aan een lage kost gesneden, gekerfd, gegoten, geprint, geperst, geplooid worden als nooit tevoren. De vormvrijheid die zo ontstaat is enorm:

  • Beton en andere materialen kunnen in ongeziene vormen geprint worden. De enige belemmering op de creativiteit wordt de zwaartekracht.
  • Vloeren en wanden kunnen digitaal snijwerk of reliëf krijgen van een fijnmazigheid die we sinds de paleizen van de renaissance niet meer gezien hebben.
  • Materialen kunnen geprint of geplooid worden zodat ze met minimaal gewicht en grondstoffen maximale krachten kunnen weerstaan. Honingraatstructuren, golfstructuren of algoritmische structuren (helemaal gegenereerd door software) zijn bekende voorbeelden.

3. SLIMME MATERIALEN

Iets bescheidener in aanwezigheid waren de slimme materialen: materialen die fysisch of chemisch reageren op hun omgeving, of digitaal gecontroleerd kunnen worden.

  • Zo is er de opkomst van isolatiematerialen die energie absorberen en nadien weer vrijgeven door van fase te veranderen: wordt het te warm, dan 'smelt' het materiaal en neemt het warmte-energie op; wordt het te koud, dan 'stolt' het materiaal, waarbij het warmte-energie vrijgeeft.
  • Ook ‘Interactive Wood’ mocht gezien worden: houtfineer dat opgloeit bij aanraking (of althans de lichtjes achter het hout).
  • En ook de zelfhelende folie of de folie die ondoorzichtig wordt als er stroom doorgaat, zijn slimme innovaties.
  • Of wat dacht je van in water oplosbaar textiel?

Meer materialen en materialennieuws vind je op materia.nl.

Deel dit artikel